Vitalina Varela là một bộ phim tình cảm, tâm lý xoay quanh cuộc đời của Vitalina, một người phụ nữ đến từ Cape Verde. Phim bắt đầu với sự xuất hiện của Vitalina trong một tập phim trước đó của đạo diễn, nơi cô chia sẻ câu chuyện về người chồng đã rời quê hương để làm việc tại Lisbon gần 25 năm trước. Sự ra đi của ông đã trở thành vĩnh viễn khi Vitalina quyết định theo chân ông đến lục địa, nhưng đến đó ba ngày sau đám tang của chồng.
Bộ phim đào sâu vào cuộc sống của Vitalina khi cô điều hướng những khó khăn và thử thách tại nơi ở mới. Cô phải đối mặt với những bí mật, cuộc sống bất hợp pháp và gặp gỡ những người khác có cuộc sống bị lu mờ bởi những bóng tối. Thông qua hành trình của Vitalina, phim thể hiện sức mạnh và khả năng phục hồi phi thường của một người phụ nữ trong hoàn cảnh khó khăn.
Vitalina Varela khắc họa chân thực và sâu sắc hành trình tìm kiếm của nhân vật chính, qua đó hé lộ những góc nhìn về sự di cư, tình yêu, và sự mất mát. Bộ phim không chỉ xoay quanh câu chuyện của Vitalina mà còn phản ánh những vấn đề xã hội rộng lớn hơn.