Sau cơn bão Katrina, nhiều cơ hội đã bị mất đi, và một nhóm bạn thân ở New Orleans đã buộc phải tìm kiếm con đường mới để tồn tại. Họ chuyển đến khu vực 9th Ward, nơi mà cuộc sống đầy rẫy những khó khăn và nguy hiểm.
Tại đây, họ đã chọn một lối sống tội phạm để đối phó với hoàn cảnh khắc nghiệt. Thành Phố Tàn Khốc phản ánh thực tế xã hội đầy thử thách và khắc nghiệt tại New Orleans sau thảm họa.
Cuộc sống ở khu vực 9th Ward không hề dễ dàng, những con đường tội phạm trở thành lối thoát duy nhất cho nhiều người. Bối cảnh này đã tạo nên một bức tranh ảm đạm về cuộc sống ở thành phố từng bị tàn phá nặng nề.
Trong bối cảnh đó, các nhân vật chính trong phim đã phải đối mặt với nhiều khó khăn và nguy hiểm, buộc họ phải đưa ra những quyết định khó khăn để tồn tại trong Thành Phố Tàn Khốc.